Talvolta
Pareto accenna al peso della provenienza sociale e alla tecnica della corruzione
quali mezzi che consentono a individui "incapaci" di accedere e permanere nell'élite;
tuttavia egli è fermamente convinto che la condizione normale è e rimane quella
delle "capacità personali", intese come disposizioni naturali di un individuo,
in grado di farlo eccellere in una data attività.